El Último de la Fila: energía limitada (II)

(Viene de la primera parte)

Estamos en 1987 y El Último de la Fila está situado como uno de los grupos punteros en España. A partir de ahora su trayectoria siempre irá en ascenso. Con buenos datos de ventas y un público cada vez más numeroso en sus conciertos, el dúo se dispone a grabar su tercer álbum.

Como la cabeza al sombrero (1988)

Con las ventas disparadas gracias a Nuevas mezclas y la crítica a su favor, El último de la Fila busca la consolidación dentro del panorama musical. Como la cabeza al sombrero es grabado en Francia y producido enteramente por el dúo utilizando los músicos que les acompañan en sus conciertos (algunos ya habían participado en los anteriores trabajos). Como la cabeza al sombrero es un trabajo que en poco o nada se parece a Enemigos de lo ajeno: es sosegado, acústico y más trabajado instrumentalmente. Aunque no llega a la calidad del anterior (algo que en realidad era casi imposible), se sitúa apenas un pequeño escalón por debajo. Si es cierta la opinión de que El Último de la Fila se acomodó y se repitió a sí mismo, desde luego no es en este momento. Una escucha de ambos lo demuestra, teniendo en común un estilo definido pero ejecutado de manera muy distinta. Parte de los fanáticos de Enemigos de lo ajeno les acusaron de suavizarse y de editar un trabajo más sencillo, más accesible al público. Es cierto, pero eso no está en absoluto reñido con la calidad de un álbum y este la tiene.

El sonido del disco es razonablemente bueno, sobre todo comparado con los dos trabajos anteriores (exceptuando Nuevas mezclas), aunque todavía deja mucho que desear. Por lo leído en alguna entrevista, el grupo tuvo problemas con la discográfica (PDI, que no pagaba) y con el ingeniero de sonido, así que aunque con más medios, el sonido acaba por no hacer justicia a las canciones, algo que se perdonaba en Enemigos de lo ajeno por las circunstancias económicas a las que estaban sujetos pero que en este suponen un “pero” a su calidad total. 

Pese a todo, el éxito es imparable y El Último de la Fila entra en la historia de la música en castellano por la puerta grande. A partir de este momento la máquina será imparable. Ya no serán segunda cabeza de cartel nunca más (exceptuando como algo puntual ser teloneros de Tina Turner). En esta gira volverán a Zaragoza, al mismo escenario que en su gira anterior, el estadio de La Romareda, pero lo harán en solitario (con Más Birras de teloneros); no habrá ningún Franco Battiato esperando después. Los conciertos siguen siendo intensos. Pese al carácter sosegado de Como la cabeza al sombrero y aunque evidentemente la cercanía con el público se va perdiendo, la calidad de las canciones hace que sus conciertos se conviertan en una serie de “hits” consecutivos. Ahora sí tienen el éxito que durante años se les negó, siendo capaces de llenar el Pabellón de Deportes del Real Madrid durante seis días consecutivos.

En conclusión, Como la cabeza al sombrero es un disco relajado, más sencillo en sus formas, de aires nostálgicos y que aun siendo completamente distinto a Enemigos de lo ajeno (casi contrarios) demuestra que la inspiración y la excelencia del dúo sigue intacta.

Nuevo pequeño catálogo de seres y estares (1991)

El cuarto trabajo de El Último de la fila viene marcado por el fin de contrato con la independiente PDI y el estreno de su propio sello, Perro Records, encargándose de la distribución la potente EMI. También se ha dicho de él que es el que marca el principio de la decadencia del grupo, dividiendo su discografía en dos especies de trilogías. En esto estoy de acuerdo sólo en parte. Nuevo pequeño catálogo de seres y estares es un buen disco. Hacer tres álbumes excelentes está al alcance de muy pocos (yo en España no los encuentro) pero eso no quiere decir que suponga un bajón tan notable como para hablar de decadencia. 

La diferencia es que si bien los anteriores eran discos sin apenas fisuras, muy lineales cualitativamente hablando, este se queda en un disco más irregular, con un puñado de buenas canciones, que no es poco, pero al que por momentos le falta alma. Si Como la cabeza al sombrero era un disco distinto a Enemigos de lo ajeno pero mantenía la línea marcada por el estilo del grupo, en este Pequeño catálogo el dúo intenta renovarse, hacer algo distinto, pero pierden esa línea que marcaban los anteriores. Sin ellos, este trabajo se vería de otra manera menos crítica, qué duda cabe, pero eso no implica que sea de mala calidad. Las canciones están trabajadas, mantienen ese equilibrio entre imágenes oníricas o surrealistas y una realidad más cercana y no da la impresión de que sea un disco forzado por mantener el éxito de los anteriores. Tampoco se le puede acusar de ser más comercial, porque ya han llegado al público general. De hecho, llegaron con Nuevas mezclas que es de todo menos música comercial (aunque supongo que todo lo que vende es, por definición, comercial). 

Sin embargo, aquí se va perdiendo ese plus de calidad que poseían los otros trabajos, que no era ni más ni menos que la sencillez de las canciones (por muy rara que fuera su apuesta)  Si podíamos hacer una división un tanto forzada de un Enemigos de lo ajeno eléctrico y un Como la cabeza al sombrero acústico (podéis cambiarlo por intenso y nostálgico), Nuevo pequeño catálogo de seres y estares se queda en tierra de nadie, alternando pasajes en donde se abusa de teclados y percusiones con otros que evocan más esa sencillez. Parece que el dúo, ahora que tiene medios, no sabe hacer uso de ellos, o peor, que la inspiración anterior del grupo venía en parte determinada por esa falta de medios y las canciones de este trabajo estuvieran un poco forzadas para aprovecharlos. Los temas de Nuevo pequeño catálogo de seres y estares difícilmente se mantendrían con una producción como la de Enemigos de lo ajeno. No obstante, no abusan demasiado de la producción (salvo esos pasajes antes citados), la inspiración no se ha extinguido y el resultado final es notable. 

Por lo demás, nada cambia. Las ventas siguen, las giras siguen. Pero sus conciertos empiezan a cambiar. Ya no es ese grupo a veces kamikaze de giras anteriores. Si el disco todavía mantiene viva la calidad del grupo, las canciones en directo no se mantienen de igual manera que las de sus anteriores trabajos.  Además, a mitad de sus conciertos Manolo García nombraba a una serie de ONGs y asociaciones ecologistas a las cuales el grupo donaba el dinero recaudado por la venta de merchandising. Está bien, aplaudes y eso, pero si la temperatura de sus conciertos descendía en cada nueva gira, esto no hacía más que enfriarlos todavía más.  

Este Nuevo pequeño catálogo de seres y estares no marca pues una decadencia visible (tal vez en sus conciertos sí)  aunque es cierto que baja otro escalón respecto al anterior trabajo y esta vez es un poco más grande. Pero eso es algo que ya expuse en la primera entrada y además el título general del post lo deja bien claro. 

El Último de la Fila: energía limitada (I)

Como lo prometido es deuda y en la entrada en la que mostraba mi opinión sobre la caja Historia de una banda que han publicado recientemente Manolo García y Quimi Portet dejaba en el aire un post que hablara sobre los discos de El Último de la Fila, creo que es un buen momento para saldar dicha deuda.

Considerando que García y Portet ya llevaban unos cuantos años pisando escenarios antes de formar El Último de la Fila y que los pisarían diez años más bajo este nombre, subtitular “Energía limitada” esta entrada puede parecer paradójico. Pero con ello no me refiero a la perseverancia del dúo, que la tuvieron, si no a la calidad de sus trabajos que sin duda fue de más a menos (a partir del segundo). Curiosamente su calidad fue inversamente proporcional a su éxito aunque por supuesto, cualquiera de sus discos se mantendría a flote ante el panorama musical actual. Así que lo mejor es que empecemos desde el principio.

Cuando la pobreza entra por la puerta, el amor salta por la ventana (1985)

Este disco, el primero del dúo como tal, muestra de manera clara hacia dónde quieren ir musicalmente, pero se queda a mitad de camino entre lo que vendría después y su anterior trabajo con Los Burros. Marcan esta tendencia conservadora del pasado canciones como Otra vez en casa o la que da título al álbum, Cuando la pobreza  entra por la puerta, el amor salta por la ventana. E incluso se nota la influencia de Los Rápidos en ¿Hay alguien ahí? Curiosamente, la canción que marca más el espíritu que envolvería su siguiente trabajo es la primera del disco, Dulces sueños, canción con la que por cierto cerrarían sus conciertos durante unos años. Querida Milagros, El loco de la calle y Son cuatro días son también cien por cien El Último de la Fila. Lástima que esta última fuera defenestrada en el disco Nuevas mezclas y la versión que se presenta en este álbum haya quedado olvidada. 

Cuando la pobreza… está hecho con escaso presupuesto y se nota. Aun así, y considerando que es un álbum debut como nuevo grupo, supera cualquier expectativa. Un buen disco, al fin y al cabo, sorpresivo por lo novedoso de la apuesta, pero del que apenas quedan en el recuerdo las canciones anteriormente citadas (incluso para ellos, que las mantuvieron casi siempre en sus directos y fueron las que rescataron para el citado Nuevas mezclas). 

Y sí, grupo revelación del año para Radio3 y buenas críticas, pero ventas, las justas para mantenerse, grabar un segundo disco y no abandonar como en sus anteriores grupos. Perseverancia.

Enemigos de lo ajeno (1986)

Que Enemigos de lo ajeno es el mejor disco de El Último de la Fila es algo que ya habréis oído mil veces. Que es uno de los mejores discos editados en castellano también lo habréis escuchado. Pero en este caso no es una mentira repetida convertida en verdad, porque sin duda lo es. De la primera canción a la última todo fluye. No fisuras como en el anterior álbum. Si en ése ya se reflejaba la novedad, la sorpresa, este es completamente novedoso, incluso raro, sobre todo para 1986. Es cierto que nadie había marcado un estilo tan definido y que nadie después ha sido capaz de tomar su influencia sin caer en la absurda repetición. Pero la originalidad, aunque meritoria, no tiene por qué ser símbolo de calidad. En este caso se unen ambos aspectos.

Y como en este país (no sé si en otros también) a todo le ponemos etiquetas, Él Último de la Fila no iba a librarse de ellas. Pop, rock, pop-rock (esta se pone cuando no se sabe qué es) y, cómo no en España, flamenco-pop (o flamenco-rock o flamenco pop-rock) con diversas influencias. ¡Qué aburrimiento! Es música, no le deis más vueltas. ¿Dónde ven flamenco? Claro, Manolo García dice que tiene influencias de Triana y ya está catalogado. Oigan, que también dice que tiene influencias de The Clash, ¿es El Último de la Fila un grupo punk? (por cierto, ¿son punks The Clash?) Puedo entender que la manera de cantar de García influya, aunqueen muchas ocasiones parece más coplera que flamenca y también que en el video de Aviones Plateados salen una bailaoras, pero de ahí a poner una etiqueta que además les acompañaría toda su trayectoria (a veces aprovechada por ellos mismos, eso también), va un mundo. Así que no seré yo el que les ponga etiquetas absurdas, porque además no sabría catalogarlos.

En una primera escucha, Enemigos de lo ajeno es un disco complicado de asimilar, pero a la vez es un álbum sencillo y directo. Lo es porque a pesar de toda esa amalgama de estilos, influencias o como queráis llamarlo, no hay apenas instrumentación en los temas: guitarras, bajo, batería, teclados, amónica y voz. Practicamente grabado por ellos dos en exclusiva, es un disco rudimentario y una apuesta arriesgada. Y que nadie se engañe por las apariencias o por el resultado total: Enemigos de lo ajeno es un disco mayormente eléctrico, aunque es cierto que es algo que se aprecia mucho más en sus directos. No hay concesiones, ninguna canción llega a los cinco minutos y el total del disco es de treinta y cinco. Tan directo y tan reducido les quedó que tuvieron que añadir una canción en las dos últimas horas porque sólo tenían nueve y quedaba muy corto incluso para los vinilos de la época. La canción que rellenó el disco fue Insurrección, casualidades de la vida.

Y además de directo, Enemigos de lo ajeno es un disco serio, muy serio, porque aunque muestran en sus letras cierto surrealismo que siempre les ha acompañado, es un surrealismo más poético. Los Burros han quedado muy atrás. Incluso el primer álbum (que ya era más serio) ha quedado atrás. No hay espacio para canciones así, es otra etapa. 

Grabado en una semana y con un presupuesto de risa (200000 pesetas) el sonido es el que es. No se puede decir malo aunque lo sea, porque no daba para más. Si lo escucháis en CD es porque tenéis la edición remasterizada que editaron años después. Enemigos de lo ajeno salió en vinilo, así que la pésima producción unida al desgaste del disco hace que escucharlo sea lo más parecido a escuchar un gramófono.

Pese a la generalización actual de, como indicaba al principio, considerar este disco el mejor del grupo y uno de los mejores en castellano, y aunque la crítica sí que reconoció la calidad del LP, las ventas fueron más bien escasas. Podéis buscar en las listas de discos más vendidos en España y no encontraréis Enemigos de lo ajeno. No sé el dato exacto, pero dudo que llegaran a las 100000 copias vendidas. Ese año 1986, el disco más vendido fue Entre el cielo y el suelo de Mecano con 600000 (para que os hagáis una idea, Luis Cobos vendió más que El Último de la Fila). Pese a las ventas discretas, sus conciertos se iban llenando aunque no eran el grupo puntero que serían después. Por dar otro dato, El Último de la Fila tocó en las Fiestas del Pilar de Zaragoza en el año 1986. Antes que ellos, unos primerizos Héroes del Silencio. Después de ellos, un exitoso por entonces Franco Battiato. Habría que esperar un poco más para ser cabezas de cartel.

No seré yo quien hable de Enemigos de lo ajeno como “obra maestra” ni quien establezca comparaciones con discos de otros grupos. Sí diré que es un disco imprescindible, una joya que se debería escuchar y poseer. Es un disco extraño, inclasificable y sin apenas fallos. Van a cumplirse 30 años de su publicación y el paso del tiempo no ha hecho mella en él si exceptuamos la calidad del sonido. En definitiva, un disco de dos tipos en plena inspiración y lucidez.

Nuevas mezclas (1987)

Que el siguiente disco de un grupo cuya trayectoria se compone de exclusivamente dos álbumes sea un recopilatorio es extraño. Pero es que Nuevas mezclas no es un recopilatorio al uso. Es un acto de justicia y de honestidad hacia ellos mismos. Pese a que las ventas no eran espectaculares, El Último de la Fila se iba escuchando en las radios y la gente acudía más a sus conciertos. Así que en vez de grabar un nuevo disco (o mejor dicho, mal grabar) deciden escoger unas cuantas canciones de los anteriores y volverlas a grabar en condiciones. Y en buena hora, porque Nuevas mezclas supuso el espaldarazo definitivo hacia el éxito comercial, con 300000 copias vendidas e Insurrección consolidada como himno. De este disco poco hay que decir. Escogen cuatro canciones del primer álbum y seis del segundo e incluyen un excelente tema inédito, ¿Quién eres tú? No hay muchas diferencias con las canciones originales y, salvo Son cuatro días, acortada y ralentizada, todas ganan con la regrabación. Precisamente junto con el single de Son cuatro días, el dúo adjuntaba una irónica carta indicando los motivos de por qué habían editado un disco reinterpretando sus canciones. Puedes verla aquí
A partir de este disco las ventas se disparan y los conciertos se llenan. Ya están donde querían y no defraudan. En sus conciertos se muestran igual de directos, cercanos ahora que todavía pueden, guitarreros, contundentes, con un punto anárquico y en ocasiones salvaje que, tristemente, desaparecería con los años.

                                                        

 Todavía muy apretados en el escenario y con el público a un metro
Todo un hombrecito. Montalbán, 1987

García y Portet: vuelven, pero no

Leo titulares de que Manolo García y Quimi Portet vuelven a juntarse. Y me asusto. Es lo que tienen las redes sociales, que leemos el titular y muchas veces no pinchamos para leer la noticia completa, sobre todo desde el móvil. Y, como digo, me asusto, pienso, deseo que no vayan a hacer una cagada. Me gusta El Último de la Fila, me trae buenos recuerdos y ocasionalmente escucho sus discos. Pero no quiero que regresen como esas pseudoestrellas marchitas unidas por un puñado de euros, aunque también hay excepciones, como Los Enemigos (claro, que estos no eran estrellas). Pronto descubro que no, que no vuelven, aunque sí sacan disco. Bueno, cinco discos. Las razones que esgrimen es su inicial deseo de resucitar el segundo álbum de Los Rápidos, que nunca vio la luz, y que a partir de esto, una cosa llevo a la otra y así, al final, cinco Cds:

• El primer disco homónimo de Los Rápidos de 1981, remasterizado.

• Piensos Luegoexisto, su segundo álbum, rechazado por la discográfica, grabado 35 años después del primero.

• Kloruro Sódiko, con once temas escogidos de Los Burros que han vuelto a grabar.

• Dos discos más de El Último de la Fila con 23 canciones grabadas durante la última gira de 1995, complementadas con tres temas regrabados (Llanto de Pasión, Sara y Aviones Plateados) y cuatro bonus de canciones en directo sin mezclar de la gira de 1993, tal y como se grabaron en una cinta DAT de los primeros noventa.  

 

Cada uno puede creer razones distintas para que editen este material. Yo no tengo porque desconfiar de unos tipos que han sido honrados durante toda su carrera. No conozco ninguna concesión a la industria ni por parte de García ni mucho menos de Portet. Ni siquiera cesiones para publicidad. También recuerdo la carta escrita por Manolo García en relación con el uso de una canción suya en Operación Triunfo, en la que decía cosas como “no se trata de que me desagrade que se haga una versión de una canción mía. Que nadie se llame a engaño. Esto no es una versión en un programa de música, es sólo una pieza más en una máquina de hacer churros, o sea dinero, perfectamente orquestada. Eso y sólo eso. Para mí la música es otra cosa”.

Cierto que García enarbola tantas veces la bandera de la honestidad que hasta para algunos puede resultar sospechoso de falsedad (esa sospecha tan española), pero tal y como decía, yo nunca le he visto desliz alguno. De Portet ni hablamos. No sale en los medios, pese a sus siete discos desde que dejó El Último de la Fila (más uno anterior).

Por tanto, no tengo motivos para pensar que esto se haya hecho por dinero, y más tal y como está el panorama de ventas discográficas. Por si acaso, Manolo García se muestra tajante: El Último de la Fila no vuelve. La única concesión que haría, y sólo por diversión, sería hacer un par de conciertos con Los Rápidos. 

Otra cosa distinta es si merece la pena o no gastarse 35 euros en esta compilación. He tenido la posibilidad de escucharlo para responderme a esta pregunta y he sacado alguna conclusión, analizando uno por uno los cinco CDs que completan la caja.

Del primero de ellos, la reedición del álbum de Los Rápidos hay poco que decir. Es solo una remasterización, supongo que necesaria, ya que el segundo está grabado en la actualidad y la diferencia en calidad de sonido sería chocante. Es un álbum que tengo en casa, así que no me ha deparado ninguna sorpresa. Aunque me sigue sorprendiendo que fuera un disco que no tuviera éxito, y más dada la calidad de muchos grupos que sí que lo tuvieron, tampoco es para tirar cohetes.

El segundo, Piensos Luegoexisto, es el único que contiene material inédito (que no nuevo), aunque algunas aparecían en un disco de maquetas editado en 1995. El sonido es similar al primero, así que si te gusta ese, este no te defraudara. A mí ninguno me dice nada ahora.

El tercero es Kloruro Sódiko, con versiones regrabadas de Los Burros. La verdad es que se pierde mucha de la alegría del original, la chispa o como lo queráis llamar pero pese a ello es bastante superior a los dos de Los Rápidos, aunque sólo sea por las revisiones de Mi novia se llamaba Ramón (la menos retocada, sin duda), Portugal, Moscas aulladoras, perros silenciosos y la ralentizada El faro del fin del mundo.

Y por último, están los dos CDs con las grabaciones en directo. La verdad es que era extraño que un grupo con tanto éxito no tuviera su “disco en directo”. Para los que no los vieron nunca es de agradecer que no tengan que sufrir los testimonios audiovisuales del YouTube. Sí, está mezclado, suena limpio, pero no hay trampa, eran buenos, sonaban bien. Por si acaso, añaden cuatro canciones sin retocar, en la que quitando el sonido propio del espacio donde fueron grabadas, no se aprecia diferencia con las remezcladas. Sinceramente, hubiera preferido un directo anterior al de 1995, aquellas giras más kamikazes y en las que Portet era un guitarrista menos discreto que en las últimas, pero entiendo que era la manera de incluir canciones de todos sus discos.

Hay también tres canciones vueltas a grabar: Sara, Aviones plateados y Llanto de pasión. Cuenta Manolo García que se volvieron a grabar porque era imposible rescatarlas de las cintas de la gira, deterioradas por el tiempo. Suena a excusa porque son canciones de su segundo y tercer disco y podían haber buscado grabaciones de giras anteriores, pero bueno…

He de reconocer que me daba un poco de miedo escucharlas después de la pequeña decepción de la revisión de las de Los Burros, pero en realidad no han variado mucho ninguna de las tres. Ralentizan Llanto de Pasión pero es algo que creo que ya ha hecho Manolo García en sus conciertos. Conforme llega al final se parece más a la original. Las otras dos no han variado prácticamente en el fondo. Sí en la forma, más modernas, con un sonido más limpio. Han sido listos. Lo que está bien es mejor no cambiarlo mucho, si acaso, un poco de maquillaje.

Y después de todo esto, ¿qué? ¿Deberías gastarte treinta y cinco euros en esta recopilación, compilación, caja o como se llame? Pues depende. Si eres un mitómano coleccionista de El Último de la Fila no hace falta que te responda, lo vas a comprar igual. Hasta afirmarás que es estupendo. 

Si eres alguien al que le gusta El Último de la Fila pero sin ser algo obsesivo, si  los escuchas de vez en cuando y te recuerdan otros tiempos donde los escuchaste con regularidad, en el directo tienes un puñado de canciones que suenan bien (no esperes nada muy distinto a las originales, eso deberías saberlo), pero todo lo demás no sé si merece el precio. Yo desde luego lo tengo claro. No lo merece.Kloruro Sódiko mejora algunas canciones de Los Burros (tal vez sí lo compraría si se vendiera como unidad) y el directo alimenta el afán coleccionista, pero nada más. Y menos a ese precio.
En cuanto a ti, deberías escucharlo y preguntarte, de los cuatro CDs (el directo es doble), ¿cuántos me compraría si se vendiesen por separado? Ahí tendrás tu respuesta.

Y por último, si eres una especie rara que nunca ha escuchado a El Último de la Fila, o no les has prestado atención y tienes curiosidad, no lo compres. Cómprate los originales o escúchalos. Sólo tienen seis (más el de Los Rápidos y el de Los Burros, pero te los puedes saltar), no te costará mucho. Te podría dar mi opinión sobre cada uno de ellos, cuáles deberías escuchar y cuáles no, pero acabo de pensar que eso me da material para otra entrada en este blog así que…


Los Rápidos; Los Burros; El Último de la Fila. (2015). Historia de una banda: autobiografía sónica. Sony Music. 5 CDs.